貴方は本当に薔薇が似合うわね。 　赤が一番かしら。白やピンクもいいわ。 　青がないのが残念。貴方の緑の目にぴったりなのに。 　ほら見て。青い薔薇のブローチよ。つけてみて。 　やっぱり似合うわね。 　そう言わずに貰って下さいな。貴方にあげるために買ったのだから。 　今は無理でもいつかつけるようになるわよ。そう、いつか・・・。 　ねえ、ひとつお願いしてもいいかしら？ 　いつの日にか、貴方が女性として生きていくようになったら。 　そうね。何千年も先かもしれないわ。ただ、私がそれを見ることができないのは確かね。 　ああ、泣かないで。愛しい方。 　どれくらい先でもいいの。もしそうなったら、あのブローチをつけて私に会いに来て。 　約束よ。貴方のことをずっと見守っているわ。 　お休みなさい。これからの貴方に幸あらんことを・・・ 　1603年。イギリスを伴侶とした女王が死んだ。 　最期に見せた笑顔はまだはっきりと思い出せる。 「エリザベス・・・」 　お前の予言どおりになってしまったなと小さく呟く。 　海を見渡せる小高い丘の上に彼女の墓標はある。 「約束どおり会いにきたよ」 　黒いワンピースに黒いベール。首にはジェットのロザリオ。正規の喪服だが、胸に飾られた青い薔薇が掘り込まれたブローチが異色を放っている。 　手に持つのは薔薇の花束。 　赤い薔薇は愛、その葉は無垢の美しさ。白い薔薇は尊敬。 　どれも一重の花なのは静かな愛と敬愛。 　赤い薔薇に白い薔薇を添えると温かい心。 　それに付け加えたのはダークピンク。意味は感謝。 　イギリスに似合うと彼女が言った色。 「青い薔薇はないんだ。ここにあるからな」 　そう言ってそっとブローチを撫でる。 　身に着けたのは彼女から贈られたそのときだけ。 　自分に装飾品なんてものを贈ったのも、それを似合うと言って褒めたのも、彼女が初めてだった。 　ずっと忘れることなくブローチとともにあった約束。 　守れるとは思ってなくて、いきなり女としての身を手に入れたとき、彼女が何かしたのではないかと疑ってしまった。 　彼女の突飛な行動と言動にイギリスは振り回されてばかりだった。 『女だなんて気にしないわ。結婚？私はイングランドと結婚したのです』 　あんなことを言う女王なんて後にも先にもエリザベス1世だけだろう。 　俺の花嫁。私の伴侶。 　今まで会った人の中で一番近くに寄り添った人。 「ベス・・・」 　愛しい人よ。 　ごうと風が吹き抜ける。 　なびく髪を押さえているとふと鼻を掠めた匂いがあった。 　薄っすらと香るローズマリーの匂い。 　エリザベス1世に好まれたハンガリーウォーターと呼ばれた香水の香り。 　ああ、今でも傍に居るんだな。 「・・・また、来る」 　今度は綺麗に着飾って、会いに来よう。 　誰よりも喜んでくれるだろうから。 　 　『よき女王エリザベス一世の遺体はウェストミンスター寺院にある』なんてことは忘れてください。 　 　エリザベス1世はイギリスにとって特別な女性だと思います。何せ妻だし。 　親愛も友愛も恋愛も全部一緒にした愛情があるだろうと。 　ちなみにジェットについて。 　別名・黒石。針葉樹の化石で軟らかく軽い。イギリスのヴィクトリア女王によって広められた服喪用ジュエリー。