打ち付ける雨を合羽越しに感じながら溜め息をついた。 　無線越しに日本の気遣う声がして、なんでもないとだけ答える。 「カークランド卿。通信室より一報が」 「なんだ？」 「作戦Ｂが成功。次の段階に入ったそうです」 「・・・相手国の反応は？」 「交渉に応じる姿勢は見せています。畳み掛けることが出来れば最善なんですが・・・」 「ちょっと待て。・・・菊、そっちはどうだ？」 『Ｄプランに補正が入りましたが他は順調です』 「そうか・・・。じゃあそのまま進めてくれ。それとＧ２部隊をこっちによこしてほしい」 『はい』 「グランク大佐。Ｆ７部隊をＳ地点に向かわせろ。・・・その途中で負傷者をＪＪに送れ」 「イエッサー」 「菊。Ｆ７部隊がそっちに着いたらバッシュにＨ作戦の許可を伝えてくれ。おそらくこれ以降の通信は不可能になるだろうから３/７が失敗した場合は速やかに引け」 『分かりました。ご武運を』 「そっちもな。・・・なあ」 『はい？』 　「これが終わったらまた茶会を開こうか」 　そう言おうとしたイギリスはふとためらって、結局口をつぐんだ。 『アーサーさん？』 「いや・・・やめておこう。うっかり死亡フラグなんて立てるもんじゃないしな」 『左様ですか。でしたらこれが終わってから聞きますね』 「ああ。またな」 『ええ、また』 　雨は、未だ止む気配がない。 next→振り返る間もないように